Existem vários nomes para um mesmo recurso terapêutico muito utilizado na Fisioterapia: manipulações e mobilizações (vertebrais ou articulares), fisioterapia manual, fisioterapia manipulativa e terapia manual; sem mencionar aqueles que, apesar de utilizarem recursos muito parecidos, tem filosofia própria, e, por isso, podem ser considerados como áreas ou profissões a parte, como a osteopatia e a quiropraxia (como observado em outros países). No entanto, a fim de se padronizar o que se estuda cientificamente, a Fundação Internacional para Estudos de Fisioterapia Manipulativa Ortopédica (IFOMPT – abreviado do nome original em inglês), sugeriu padronizar o termo como Terapia Manual Ortopédica (TMO).

A IFOMPT define a TMO como uma área especializada da Fisioterapia para o controle de condições neuromusculoesqueléticas, baseadas em raciocínio clínico, usando abordagens de tratamento altamente específicas que incluem técnicas manuais e exercícios terapêuticos. A TMO também engloba, e é dirigida por evidências científicas e clínicas disponíveis, e pelo quadro biopsicossocial de cada paciente individualmente.
Mas, como ela funciona? A TMO pode atuar em diferentes dimensões no corpo humano: psicológica, neurológica e tecidual. Na dimensão psicológica, a TMO produz respostas comportamentais, psicomotoras e psicofisiológicas, como neuroendócrinas e metabólicas, que resultam em mudanças nos níveis de percepção de dor.

Na dimensão neurológica, a TMO trata os déficits neuromusculares pós-lesão musculoesquelética, reeducação postural e de movimento, e controle da dor.

Finalmente, na dimensão tecidual, a TMO assiste no fluxo de fluídos, no reparo tecidual e na adaptação tecidual, o que, aliado às outras dimensões, propicia a recuperação da função do segmento corporal comprometido.

Na área da Fisioterapia Ortopédica, um bom profissional, que domina a TMO, contribui tanto na recuperação de um paciente que sofre de lesão(ões) que já não se pode imaginar um tratamento sem a TMO, o que tem sido observado tanto na área clínica, pelos resultados obtidos com os pacientes, como na ciência, conforme reportado em inúmeras publicações científicas.

RUBENS CORRÊA ARAUJO é Fisioterapeuta, Mestre em Ciências (Anatomia – USP), Doutor em Biodinâmica do Movimento Humano (EEFE-USP) e Professor do Departamento de Fisioterapia da Unitau. Ele tem experiência clínica de 30 anos.